Myang is een all-vrouwenbedrijf dat werkgelegenheid en ontwikkelingskansen biedt aan verschillende vrouwen in de armoedige gemeenschappen van Port Elizabeth, Zuid-Afrika. Het produceert schoenen en mode-items met een sterke Afrikaanse uitstraling en heeft succes geboekt met zijn Afro-centrische producten voor kinderen van 0 tot 6 jaar.
Het bedrijf werd vijf jaar geleden opgericht door ontwerpster Sarah Massy-Hicks en begon met de komst van Margi Sheard, een bekende figuur in de creatieve industrie, een flinke groei te realiseren.
“Vanaf het begin hadden we de kerngedachte dat we geweldige mode en empowerment konden combineren in een uniek Afrikaans product”, zegt Sheard. “We hebben fans en ontwikkelende markten over het hele continent, die dol zijn op onze Shwe shwe-stoffen en modieuze ontwerpen.”
Myang begon met het produceren van voornamelijk kleine schoenen, maar heeft het assortiment uitgebreid met accessoires, speelgoed en meer. Een nieuwe kledinglijn wordt gelanceerd voor de zomer van 2017.
“Er zijn fans van het merk in verschillende Afrikaanse landen, waaronder Oeganda, waar we onderzoeken of we enkele van hun lokale stofontwerpen in onze producten kunnen gebruiken.” Het bedrijf heeft de verleiding om in het Oosten te produceren om de kosten te drukken, weerstaan. Het heeft acht fulltime vrouwen in hun ontwerp- en productiestudio.
“We realiseerden ons al snel dat een deel van de uitdaging voor onze vrouwen is dat ze jonge gezinnen hebben die thuis bij hen nodig zijn, dus we bieden training, mentoring en materiaal aan waarmee tientallen extra vrouwen een inkomen kunnen verdienen – zonder hun taken als moeder en vaak kostwinner te schaden.”
“Europese en Amerikaanse klanten zijn enthousiast over onze ‘ethisch geproduceerde’ producten en vinden de ontwerpen aantrekkelijk. Onze grootste uitdagingen zijn logistiek en de kosten van levering, maar we boeken vooruitgang”, concludeert Sheard.
Het bedrijf zegt nu dat het geïnteresseerd is om te horen van Afrikaanse landen over distributiemogelijkheden, evenals textielontwerpers wiens producten passen bij de prachtige modeproducten.
(Dit artikel verscheen voor het eerst op BizCommunity.com op 26 mei 2017)